SHERBROOKE - Les Athlétiques BRP ont fini leur saison sur une bonne note samedi en tenant tête aux meneurs de la Ligue de baseball élite du Québec, les Diamants de Québec.

Bien que le programme double ait été divisé entre les deux formations (défaite des A's 2-1, puis victoire de 1-0), il a été disputé à forces inégales, les locaux ayant décidé de faire confiance à cinq joueurs réservistes contre des visiteurs gonflés à bloc.

Cette performance n'a pas été sans encourager l'entraîneur-chef Mathieux Rochefort qui, à l'aube des séries, se dit très fier de ses troupes.

"Ç'a été de très bons matchs et si on avait été plus opportunistes, on aurait pu les gagner tous les deux, a commenté le pilote sherbrookois. Nos lanceurs nous ont encore offert de bonnes performances et nos joueurs de soutien ont répondu à l'appel."

C'est maintenant sur les Orioles de Montréal que les Athlétiques devront concentrer leurs énergies puisqu'ils les affronteront au premier tour des éliminatoires. On peut d'ores et déjà s'attendre à une série relevée, les deux équipes ayant terminé à égalité au classement final en vertu d'une fiche de 30 victoires et 20 défaites. Montréal a toutefois devancé Sherbrooke puisqu'elle eu le dessus lors des matchs opposant les deux équipes pendant la saison (quatre victoires contre trois). C'est donc dans la métropole que s'amorcera la série quatre de sept aux alentours du 20 août (la date est toujours à déterminer).

"Les gars sont confiants et savent que la série contre Montréal va être très émotive, surtout avec la présence de leur ancien coéquipier Nicholas Bleau de l'autre côté, a repris Mathieux Rochefort. C'est une équipe qu'on connaît bien et contre qui on a joué de bons matchs cette année."

"Depuis le début de la saison, nos objectifs sont établis en fonction des séries, alors maintenant qu'on y est parvenus, on pense surtout à passer le premier tour et, après, tout peut arriver."

Fait à noter, la pause d'un peu plus d'une semaine conséquente à la tenue du championnat canadien permettra à l'arrêt-court étoile des A's, Nicolas Boulanger, de retrouver la forme après avoir subi un claquage au cours des dernières semaines du calendrier.

Revue de presse publiée par Jacques Lanciault, secrétaire général de la LBÉQ.