(Sherbrooke) Les Athlétiques BRP de Sherbrooke ne deviendront pas une équipe granbyenne. Réunis samedi à Charlesbourg pour décider du sort de l'équipe sherbrookoise, les gouverneurs de la Ligue de baseball élite du Québec (LBÉQ) ont cependant autorisé les A's à disputer leurs matchs locaux à Granby dès la saison prochaine.
« C'est un vote positif pour nous. Nous savons maintenant que les gouverneurs nous appuient dans nos démarches », a affirmé le directeur général et responsable des opérations baseball de l'équipe, Mathieux Rochefort.
Si ce dernier avait d'abord l'intention de demander un transfert complet de l'équipe, il s'est ravisé après avoir discuté avec le président de la LBÉQ, Jeannot Lefebvre. « Les A's voulaient demeurer indépendants de Granby pour l'instant. Ils voulaient simplement pouvoir aller jouer là-bas, car il y a plus de bénévoles et de personnel disponible qu'ici, à Sherbrooke », explique M. Lefebvre.
Les Athlétiques souhaitaient également consulter les responsables des deux municipalités concernées avant de demander un déménagement définitif aux gouverneurs. « On ne veut pas nécessairement quitter Sherbrooke. On veut voir quelles sont les possibilités dans les deux villes, avant de pousser nos démarches plus loin, question de faire les choses en bonne et due forme », a fait savoir Mathieux Rochefort.
L'équipe connaît d'importantes difficultés à recruter les ressources humaines nécessaires au bon fonctionnement des A's, surtout depuis l'an dernier. « Notre souhait, avant le transfert, c'est d'avoir du monde autour de la table afin de former un conseil d'administration assez fort pour être capable de faire du baseball comme du monde. Il y a trois entraîneurs sur le CA. Ce n'est pas normal que ces gens-là aient à courir après l'argent alors qu'ils devraient se consacrer au sport! » a déploré M. Rochefort.
Le budget annuel de l'équipe a diminué de moitié depuis cinq ans, passant de 100 000 $ à 50 000 $ et la relève pour s'occuper de redresser la situation ne semble pas au rendez-vous. « Les démarches du CA pour solliciter des gens ont prouvé que cette relève n'existait pas », a affirmé Jeannot Lefebvre.
Quant à savoir si cette autorisation des gouverneurs de la LBÉQ est le premier pas vers un transfert de l'équipe à Granby, le président de la ligue n'ose se prononcer. « La porte est ouverte, mais il reste à savoir si Sherbrooke mettra les ressources nécessaires à disposition pour garder l'équipe et si Granby aura de l'intérêt à demander une nouvelle franchise. »
Les A's BRP de Sherbrooke sont nés dans les années 1980. L'équipe faisait alors partie de la Ligue junior majeur du Québec.
Revue de presse publiée par Jacques Lanciault, collaborateur au site Internet de la LBÉQ.
