Québec - Il n’y aura finalement pas de club itinérant dans la ligue Can-Am l’été prochain, et ce, pour une bonne raison : Ottawa a décidé de joindre les rangs du circuit de baseball indépendant dès la saison 2008.

Les autorités municipales de la capitale du Canada ont accepté, mercredi, qu’une équipe de baseball de la ligue Can-Am s’installe au Lynx Stadium de l’endroit malgré les poursuites entre la Ville et les anciens propriétaires du club de calibre AAA, qui déménage ses pénates à Harrisburgh.

«Pour la ligue, c’est une excellente nouvelle pour plusieurs raisons : il s’agira probablement du plus beau stade, l’ajout d’une équipe canadienne donne plus de sens au nom que porte notre ligue, ça aidera le dossier de Montréal et éventuellement de Toronto et enfin, ça élimine la présence d’un club itinérant», résumait Miles Wolff, le commissaire de la ligue Can-Am.

Au cours du prochain mois, le propriétaire des Capitales complètera les négociations du bail pour le stade avec la ville. Un gérant sera bientôt nommé, une équipe administrative sera mise sur pied et on lancera un concours pour trouver un nom à la nouvelle formation. Les premières indications veulent que Tom Leiper, le dernier gérant des Lynx, soit bientôt nommé à la barre de la nouvelle franchise car il habite maintenant Ottawa à l’année.

«Il y a quelques investisseurs potentiels pour prendre le contrôle de l’équipe et certains se trouvent à l’intérieur de l’ancienne administration des Lynx. Pour les Capitales, l’arrivée d’un club à Ottawa est importante, car elle nous permettra d’accroître notre visibilité dans une partie du pays qui ne nous connaissait pas vraiment.»

Le premier match de l’histoire entre deux équipes canadiennes de la ligue Can-Am est prévu pour le 15 juin, à Ottawa. Au début du mois de juillet, les rivaux de l’autre capitale s’amèneront à Québec. Pour ce qui est du début de la saison, il est prévu pour le 22 mai, au Stade municipal, contre le Surf d’Atlantic City.

«Nous avions établi deux calendriers, l’un avec Ottawa et l’autre avec une équipe itinérante. Nous avions retardé leur publication, au cas où Ottawa se manifesterait, ce qui est arrivé au cours de la dernière semaine», se réjouissait le commissaire.

La ligue Can-Am comptera donc huit équipes : Atlantic City, Brockton, Nashua, New Jersey, Ottawa, Québec, Sussex et Worcester.

 

Revue de presse publiée par Jacques Lanciault, collaborateur au site Internet de la LBÉQ.